ב-14 בינואר נהרג סאמי אלג’עאר במהלך פשיטה של המשטרה לאיתור סמים בשכונתו. אלפים השתתפו במסע ההלוויה. ניידת משטרה שנקלעה לתוך ההמון עוררה מהומה ונרגמה באבנים. כוחות משטרה שהוזעקו לסייע ירו בבית-הקברות גז מדמיע וכדורי ספוג.
סאמי אברהים זיאדנה נפטר משאיפת גז ועשרות נפצעו. מותם של שני תושבי רהט עורר זעם רב והצית גל של הפגנות. המחאה נגד התנהגות המשטרה כמו גם נגד אפליה וקיפוח ארוכי-שנים הובילה להפרות סדר אלימות, שנמשכו כמה ימים.